Att Slush har fått inspiration till sitt namn av snöslask blir man påmind om när man i nollgradigt snöblandat regn och en vind som blåser från alla håll halkar fram till Messukeskus (Helsinki Expo and Convention Centre) i Helsinki. Men man trotsar gärna elementen när man vet vad som väntar några steg längre fram. Så fort man kommer in genom dörrarna slås man av värmen från några i teamet av över 1.600 volontärer som tar hand om oss dryga 13.000 besökare.
Startups i fokus
Slush är stort, ja nästan överväldigande, men ändå har man inga problem att hitta i den mäktiga välarrangerade mässhallen i full laserljusaura och en pulserande välbalanserad ljudmatta.
Vare sig man är ute efter inspirerande Fireplace Talks från entreprenörer som har ”gjort resan” och delar av sig med goda stories och erfarenheter, eller om du som Startup letar investerare genom att boka 1-2-1-meetings i det enorma mötesområdet, eller kanske vill få koll på det senaste som händer i världen inom Tech, Life Science eller något mer nischat.
”Alla” är där och alla delar med sig. Här märker man att Startups verkligen är i fokus, och när besökare från hela världen, oberoende av religion, nationalitet och etnicitet samlas för att dela med sig av sina erfarenheter och utmaningar och hjälpas åt blir det mäktigt. Riktigt mäktigt.
Kombinationer av mjukvara och hårdvara centralt tema
Metamorphos var årets tema på Slush. Och jag förstår varför. Kombinationer av mjukvara (gärna AI-baserad) och hårdvara lyste starkt. Allt ifrån norska robotteknologi-bolaget 1X Technologies (www.1x.tech) som visade sin senaste Humanoid – Neo, som nu är klar för lansering. Ett av de första områdena som kommer att adresseras för Neo på marknaden är äldrevård. Har man hälsat på Neo förstår man varför. Neo har redan testats i amerikanska hem med fantastisk respons och kommer sannolikt leda till en stor förändring i hur vi ser på vad som blir viktigt att fokusera på, både som människa och arbetsledare (för våra humanoider).
Om man mergar en AI-styrd eldriven snöskoter med en offroadmotorcykel, då får man Donut – En maskin som tar sig fram i stort sett överallt på land. Donutlab (www.donutlab.com) tar ett helt nytt grepp genom att kombinera nya teknologiska innovationer med elektrifierad mobilitet. Lägg märke till att Donutcyklar inte har något nav i sina hjul, därav namnet.
Behovet av att ibland behöva sova på en flygplats eller järnvägsstation har företaget GoSleep (www.gosleep.fi) löst med sina sovkabiner. GoSleep´s kabiner användes även flitigt under eventet. Skönt att slumra till lite mellan alla möten och intryck.
Lab-odlat läder: Framtidens mode?
Att modeindustrin nu också börjar får krav från yngre generationer på sina läderprodukters livscykelanalys (LCA), märks i det stora intresset franska bolaget Faircraft (www.faircraft.bio) har för sitt lab-odlade läder. Deras showcase-väska både kändes, luktade och hade samma karakteristik som en äkta Luis Vuitton. Äkta läder – ja, men inte från ett djur. Det kändes både konstigt och positivt.
För de som inte vill köpa nytt har nog e-handelsbolaget Vinted (www.vinted.se) inte gått att missa. Vinted är en digital marknadsplats där användare kan köpa och sälja begagnade kläder, skor och accessoarer. Bolagets grundare Milda Mitkutė från Litauen berättade på ett mycket inspirerande sätt om hur bolaget har växt fram från att sälja några överblivna kläder från sin egen garderob, till att sedan växa till att idag omfatta över 75 miljoner kunder globalt, med en värdering på 58 milliarder kronor.
Uppfinningsrikedomen är stor och att Startups mer än någonsin fyller viktig roll i transformationen mot en grönare planet blir helt given när man besöker Slush. När jag vid ett flertal möten med investerare presenterade Sting Bioeconomy´s verksamhet och våra fantastiska bolag möttes jag av ett stort intresse och genuin nyfikenhet. Flera spontana klappar på axeln och kommentarer som ”You are indeed an important player, supporting impact Startups in their challenging early stages, endaevoring towards success.” gjorde besöket extra trevligt.
Slush visar vägen för startup-världen
Vårt nätverk har utökats med nya vänner ifrån bland annat Silicon Valley, Tokyo och Berlin. Utan Slush’s unika dragningskraft på både Startups, entreprenörer och investerare i hela världen hade det inte varit möjligt att på ett så effektivt och inspirerande sätt utöka sitt nätverk. Helsinki bjuder inte på det trevligaste vädret, men helt klart den bästa arenan i Europa (sannolikt världen) för match-making, benchmarking och omvärldsbevakning för alla som jobbar i den dynamiska Startupvärlden.
I´ll certainly be back at Slush 2025.
